Словосочетание "русское золото" сегодня звучит почти нарицательно, впрочем как и турецкое золото, а все потому, что поиски и добыча давались первопроходцам отрасли очень не просто.
Россия занимает 5 место по объемам добычи золота, уступая лишь Китаю, Австралии, США и ЮАР. За 2011 год объемы извлечения золота из земных недр выросли на 4,7 % по сравнению с предыдущим, российские аффинажные заводы произвели 212 тонн чистого золота (напомним, что в 2010 было добыто 200 тонн золота, в 2009 – 185 тонн). Судя по цифрам, золотодобывающая промышленность у нас в стране будет и дальше стремительно развиваться, не отставая от «китов» в этой отрасли.
Но кто заложил основательный фундамент золотодобывающей промышленности в России, позволив ей сегодня держать хорошие позиции среди мировых добытчиков золота? История русского золота начиналась так…
Иван III и Иван IV
Первые письменные упоминания о поиске золотых приисков относятся к концу 14 века, во времена правления Ивана III. В своем послании венгерскому монарху Корвину царь просил прислать мастеров, умеющих «разделить руду и землю». Однако, о каком месторождении идет речь современным ученым не ясно…
Иван Грозный, понимая всю актуальность разработки собственных месторождений, также предпринимал попытки поиска золота, но все напрасно. Правда, при нем были открыты крупные месторождения меди, серебра и железа.
Петр I
Только спустя два столетия после неудачных попыток Ивана IV снова возобновлены неустанные поиски золота русскими царями. Удача снизойдет на энергичного Петра I, пообещавшего награду, нашедшему месторождение и «…смертную казнь и лишение всех имений» в случае утайки золотой жилы.
Петр как никто понимал всю важность золота для зарождающейся империи. Чеканка монет, развитие торговых связей, рост промышленности.
Медные монеты не могли решить всех вопросов, на что красноречиво указал медный бунт. Золото было найдено, в Забайкалье и первые порции ушли на выплавку золотых монет по случаю Ништадского мирного договора.
Ерофей Марков и Лев Брусницын
Как оказалось, золотые жилы были не только в Сибири, но и несколько ближе… Фортуна оказалась благосклонна к раскольнику Ерофею Маркову, который в 1745 году не будучи рудознатцем обнаружил самородное золото на Урале.
Документ того времени гласит: “1745 года мая 21 дня в здешней Канцелярии Главного заводов правления помянутый раскольник Марков… усмотрел между Становской и Пышминской деревнях дорог наверху светлые камешки, подобные хрусталю… Между оными нашел плиточку, как кремешок, на которой знак с одной стороны в ноздре как золото…” В этом месте и возникли знаменитые «Березовские золотые промыслы». В 1754 — 1914 годах на Березовских рудниках было добыто 3504 пуда, в том числе 44,8% — рудного золота.
Еще одной знаковой личностью в истории русского золота можно считать Льва Брусницына, хотя имя его часто несправедливо забывают. Брусницын, сын мастерового, родился в 1784 году, обучался грамоте и благодаря весьма незаурядным умственным способностям, фарту и смекалке стал сначала десятником, похштейгером, а затем вырос до “смотрителя по золотому производству” Первопавловской фабрики.
Однажды, наблюдательный горный мастер при осмотре проб из очередной штольни обнаружил, что крупинки золота имеют специфический цвет. Золотые крупинки были без следов деформации от дробления, соответственно Брусницын предположил, что они добыты не из шахты, а из россыпного месторождения. Предположение его наверху восприняли без особого энтузиазма. Да что там! С явным скептицизмом и усмешками! Но Лев Брусницын решил не отступать и самостоятельно намыл 1,5 кг золота всего за месяц.
Золотой запас Российской Империи
Его открытие спровоцировало в 20-е годы XIX столетия мощнейшую золотую лихорадку на Урале. Способ добычи россыпного золота, который предложил Брусницын, был в десятки раз дешевле, чем добыча золота из штолен. Золото в россыпи не нуждалось в дроблении, его нужно было только промывать, что и начали активно делать отечественные золотодобытчики.
Шахты по добычи золота опустели, т.к. стали нерентабельными. Золото добывалось действительно много - и почему русским царям не пришло в голову посоревноваться с античными коллегами в их любви к расточительности желтого металла? Самая большая скульптура из золота точно была бы за нами.
Благодаря открытию Брусницына, разработки золотых россыпей позволило Российской империи выйти на невиданные рубежи: к 1845 году в стране добывалось 47% мирового золота!
Неудивительно, что в первой половине XX века, у России был огромный золотой запас, несмотря на изнурительные войны - 1337 тонн золота, да ни одна страна в мире не могла и мечтать о такой казне!
Запасы были слишком соблазнительными, чтобы не начать покушаться на них - после Гражданской войны часть ушла к чехам, часть золота осела в японских банках, часть пропала - как тайна золото Колчака, оставшееся перешло в красные руки большевиков.
Темная сторона добычи золота
У золотодобывающей промышленности была и обратная сторона, драматическая, которая сильно тормозила развитие данной отрасли на Урале. Добыча золота, поиски золотых жил считались прерогативой власти, поэтому простым людям за их случайные находки крепко доставалось от последней. Тому же Маркову сначала не поверили и посадили под стражу. Два года шла проверка заявки удачливого крестьянина, прежде чем она была подтверждена.
Трагедией закончилась находка четырехкилограммового самородка молоденькой девчонкой Катериной Богдановой в районе Верх-Нейвинских заводов. Дело в том, что заводы были собственностью Демидовых, а согласно закону, после обнаружения золота завод могли изъять в пользу государства. Поэтому Богданова была избита до потери памяти, чтобы не разгласила тайну. И таких примеров история Урала, к сожалению, знает немало.
Кто знает, если бы не своеволие самодержцев, может Россия и не была бы на 5-ом месте, а занимала почетное первое место среди крупнейших мировых золотодобытчиков.